Когда в субботу ночью будут розданы карты за финальным столом Главного события World Series of Poker 2009 все внимание будет приковано к одному человеку. Все называют этих игроков «Ноябрьской девяткой», но как предположил Джорж МакНейлли (George McNeilly) с ESPN, в умах многих людей они всего лишь Фил Айви (Phil Ivey) и еще восемь парней. Факт в том, что Айви (Ivey) величайший игрок современности, и завтра он получит реальный шанс стать обладателем самого престижного титула.
“Если я выиграю, то моя мечта сбудется”, – сказал профессионал команды Full Tilt, – “Занять место за финальным столом – уже отличный результат, но я правда, правда хочу выиграть турнир”.
“Это очень важно для меня. Я помню, как в первый раз смотрел покер по телевидению и увидел Скотти Нгуена (Scotty Nguyen), победившего на Главном событии. Это был самый первый момент, который я увидел, и еще тогда подумал, что будет круто одержать победу в подобном турнире, и теперь у меня появился шанс.
И хотя в 1998 году Айви впервые увидел победу Нгуена на телевидении, это не было его первым знакомством с игрой. “Мне всегда нравилось играть в карты”, – говорит он, – “Я начал играть в карты в четырех – пятилетнем возрасте. Тогда мой дедушка учил меня как играть в покер, основные правила, в общем все. Мы играли с ним с помощью пенни. Я использовал каждый шанс, который подворачивался, чтобы играть”.
Родившись в Калифорнии, Айви вырос в Нью Джерси и начал играть в кэш еще в старшей школе, используя поддельное удостоверение личности для посещения казино в Атлантик Сити. Когда ему исполнился 21 год, Айви стал использовать настоящие документы и воспринимать игру гораздо серьезнее.
“Я и до этого играл в казино, но не старался сделать это основным источником дохода”, – говорит он, – “Мне просто нравилось играть. Это было чем-то вроде хобби. Я просто прокрадывался в казино и играл, потому что мне нравилось играть. Я думал, что покер – очаровательная игра. Я не относился к ней серьезно и не думал о том, что можно зарабатывать на жизнь покером”.
“Но когда я стал зарабатывать деньги и обращать внимание на других людей, которые играли, то подумал: ‘Подождите секунду, я могу победить этих ребят’. И в этот момент я сказал: ’Позвольте мне приложить все усилия в это дело и увидеть к чему это привeдет”.
Успех пришел относительно быстро, так как Айви выиграл свой первый золотой браслет WSOP в 2000 году в возрасте 24 лет, попал за финальный стол другого события и чуть-чуть не достиг третьего финального стола. Следующий финальный стол, за которым он занял свое место состоялся также на WSOP в 2001 году, но 2002 год в его карьере оказался просто прорывом: Айви выиграл три браслета, установив рекорд по количеству браслетов в рамках одной серии.
Еще одна победа на WSOP и еще больше финальных столов, выигрыши в размере миллионов долларов в Европе, и вновь победа с удивительными восемью финальными столами на WPT – это то, что сделало Айви наиболее уважаемым турнирным игроком на планете, и одновременно одним из лучших игроков в кэш высоких лимитов.
Прошлым летом он добавил на свое запястье еще два браслета WSOP, став самым молодым обладателем семи браслетов в мире. К этому моменту ему исполнилось 33 года.
Также Айви стал третьим игроком в рейтинге по количеству выигранных призовых за все время – более $12 миллионов за турнирную карьеру.
Но несмотря на тот факт, что он достиг в истории покера таких высот, у Айви, кажется, есть понимание того, что в покере как и победы неизбежны поражения.
“Я не люблю проигрывать, но покер заставляет вас смирится с этим, потому что вы понимаете, что неважно насколько вы хорошо играете, все равно будут дни или недели, когда вы проигрываете и даже такие месяцы”, – говорит он, – “У меня не было неудачного года, слава Богу. Но вам необходимо научиться проигрывать для того, чтобы стать хорошим победителем”.
“Вот почему покер такая чудесная игра. Есть парни, которые занимаются определенными видами спорта, где очень сложно проиграть, но в покере, тебе приходится проигрывать”.
С помощью и побед и поражений Айви получил несколько действительно ценных уроков.
“Вы познаете себя”, – говорит он, – “Вы научитесь справляться поражениями и победами, а также как правильно контролировать свои мысли, свои негативные мысли, как контролировать то, о чем думаете и понять, почему вы об этом думаете. Вы действительно узнаете много о себе, если углубитесь в покер”.
“Вы должны узнать много о себе для того, чтобы стать одним из лучших игроков в мире”.
Путь Айви к славе на Главном событии полон упущенных возможностей. Он закончил игру на 23 месте в 2002 году, разрывающее сердце 10 место в 2003 году и 20 место в 2005. И хотя у него довольно мало фишек в будущем финале, но все равно верит, что пришло его время.
“Сейчас у меня есть шанс”, – говорит он. “Я иду седьмым по размеру стэка, но знаете что? Я чувствую себя довольно комфортно почти с десятью миллионами фишек, которые у меня есть. Я могу использовать время и раздобыть еще фишек. Если мне придется пойти ва-банк, то я сделаю это. И чтобы не случилось, я сделаю то, что должен”.
И хотя остальные участники «Ноябрьской девятки» также хорошие профессионалы и удивительно смышленые любители покера, Айви является тем единственным игроком, который вселяет страх в сердца своих оппонентов.
Действительно, чип лидер Дарвин Мун (Darvin Moon) сказал в своем интервью, что если Айви посмотрит на него как-то необычно, то он с большой вероятностью сбросит свою руку.
Отчасти страх оппонентов вызван тем, что Айви довольно таинственен для покерной общественности. Он не дает большого количества интервью, но говорит, что это из-за его личный выбор и никак он никак не связан с культивированием определенного имиджа игрока за столом.
“Я не против интервью”, – говорит он. "Точно не против. Это здорово сидеть и общаться с вами о покере и других вещах. Но, все-таки, у меня есть дела и поважнее, чем просто давать интервью, особенно когда я трачу на покер по 15-16 часов ежедневно! "
Айви говорит, что среднестатистический игрок даже не находится в лобби столько времени, сколько он играет!
“Все эти парни, которые дают многочисленные интервью, могут себе это позволить только потому, что они не тратят на покер столько времени, сколько трачу я”.
“Если я вылетаю из турнира, то мгновенно мчусь в Белладжио, чтобы продолжить играть. Я также мчусь к интернету, чтобы поиграть в покер на реальные деньги или на курсы гольфа, или чтобы поиграть в блэкджек, или что-либо еще. И все это потому, что это то, что я сделал бы”.
Все оппоненты Айви напуганы, и это чувство работает ему на руку, хотя он не делал ничего преднамеренно, чтобы достичь такого результата!
“Когда я начинаю играть с кем-нибудь, то они не говорят нечто вроде “Эй, Фил, я тебя боюсь! Может кто-то из игроков действительно и боится меня, но они не говорят этого. Но вы можете ощутить это по их игре против вас, а также многим другим факторам”.
“Дело в том, что люди сами стараются создать имидж определенного игрока за столом, но это выходит им боком, потому что невозможно создать подобный имидж. Он должен быть основан на результатах игрока, и как он играет. Я думаю, что люди более менее знают мой имидж, и если вы свяжетесь со мной, и будете придерживаться определенной линии игры против меня, но я заберу все ваши деньги”.
Айви не написал обучающую книгу. Он не записывает обучающие видео, которые сейчас столь популярны у профессиональных игроков. Но он вновь повторяет, что это не попытка скрыть стратегию его успеха или увековечить его доминирующий имидж игрока за столом.
Он просто слишком занят игрой в покер.
“Я играю в покер все свое время, и я думаю, что это именно то, что дает мне преимущество и позволяет мне быть столь отличным игроком, которым я являюсь, когда играю”, – говорит он. “Я люблю играть в покер. Мне действительно по-прежнему это нравится. Мне кажется, что у большинства парней, которые удивляются тому, что их игра имеет множество изъянов и недостатков, это просто потому, что они не работают настолько усердно, насколько это делаю я”.
“Я играю в покер постоянно – вот в чем мое преимущество!”
Но несмотря на тот факт, что в прошлом Айви осознанно избегал всеобщего внимания, победа на Главном событии WSOP 2009 может все это изменить, и ему придется исполнить роль чемпиона.
“Если я выиграю Главное событие, то мне придется стать публичным человеком в мире покера, впрочем, я не буду избегать этого”, – говорит он, – “Чем старше я становлюсь, тем больше я начинаю понимать, какое важное место занимаю в истории покера, и делаю все правильно”.
“Но в конце дня, вам тоже необходимо стать счастливыми. Я должен быть счастливым человеком. Я буду давать интервью и делать все возможное для развития покера, как спорта. Это не проблема для меня, но я также не собираюсь отказываться от своей личной жизни ради этого!”
“Я пытаюсь выдержать некий баланс и считаю, что это очень важно!”