В этом году возобновлен Турнир Чемпионов WSOP после трехлетнего перерыва. В популярнейшем World Series of Poker Tournament of Champions примут участие 20 игроков-обладателей золотых браслетов WSOP, которых избрали путем голосования на сайте WSOP.com, еще пять мест получили победители WSOP TOC прошлых лет, и два места были зарезервированы за спонсорами.
Представитель Туманного Альбиона Эндрю Бартон (Andrew Barton) из Дадли стал последним, двадцать седьмым участником турнира, выиграв это право на квалификации WSOP.com, онлайн покер сайта исключительно для британских игроков. Именно ему удалось ухватить этот шанс, стоящий на кону квалификационного турнира.
Бартон станет единственным непрофессионалом среди 27 участников на мероприятии ТОС 2010, стартующем 27 июня. 33-летний почтальон занял одно из спонсорских мест на ТОС этого года.
Другое спонсорское место, коих всего было два, занял легендарный Бертран «ElkY» Гроспелье (Bertrand Grospellier), выиграв квалификационный турнир на 9 участников, организованный Академией WSOP. Теперь он сразится за титул чемпиона чемпионов наряду с Джо Кадой (Joe Cada), Барри Шульманом (Barry Shulman), Майком Матюсовым (Mike Matusow), Майком Секстоном (Mike Sexton) и Анни Дьюк (Annie Duke), которые автоматически попали на сие мероприятие.
Оставшиеся 20 участников турнира будут выбраны из списка пятидесяти обладателей трофеев WSOP. Голосование, проходившее на официальном сайте турнира, уже закрыто, о чем возвещает главная страница WSOP.com. Результаты же голосования будут обнародованы 17 июня. Так получилось, что Бартон окажется среди легенд мира покера на одном из самых популярных событий календаря WSOP 2010.
Эндрю БартонКак справедливо отмечает сам Эндрю, то, что он попал на турнир, уже само по себе является победой. Британец собирается насладиться каждой минутой, проведенной на событии, и заявляет: «Я уже чувствую себя победителем».
Такой шанс выпадает лишь один раз в жизни и 27 июня Бартон собирается держаться привычной для него тактики игры.
На кону главный приз в $500 000, но, несмотря на то, что до финала еще далеко, хотя бы исходя из тех размышлений, что старт еще не дан, Эндрю Бартон уже обрел мировую популярность.
Бартон, получивший оплаченный билет в Rio в Лас-Вегасе, уже не впервые пробивает себе дорогу к участию в крупных турнирах победами в онлайн сателлитах. Так он заработал путешествие на австралийский покерный фестиваль Aussie Millions 2008, прорвавшись тогда во второй день своего первого живого события.