Всего несколько лет назад онлайн покер индустрия получила первый мощный удар после того, как власти США закрыли весь американский рынок для игровых операторов. Это побудило операторов переориентироваться на Европу и в условиях жесткой конкуренции бороться за клиентов на европейских рынках. Поговаривают, что, возможно, некоторые штаты США в индивидуальном порядке откроют двери для виртуального покера, но это только слухи. В то же время страны Европейского союза всё больше стремятся ограничивать, запрещать и регулировать деятельность операторов онлайн покера. Следует ли Европа примеру США?
Все эти запреты происходят не из альтруистических побуждений правительства оградить своих граждан от страсти к азартным играм, а из-за денег, точнее из-за неполучения доли от прибыли покерных сайтов. США ограничивало деятельность сайтов под влиянием того, что американские граждане переводили огромное количество денег европейским фирмам. Отток ликвидности из страны нельзя было официально обложить налогом. Эта ситуация и толкнула американское правительство на принятие UIGEA. Этот закон налагает запрет на официальные транзакции и вынуждает любителей покера пользоваться незаконными схемами перевода средств. Кроме того, запретом американские власти отталкивают от себя рынок, дающий миллионные прибыли и ограничивают личные свободы в США. Закон породил больше вопросов, чем ответов. Можно ли быть уверенным в том, что ЕС не допустит той же ошибки?
Недавний закон Santa Casa, принятый правительством Португалии, призван защитить государственную игровую монополию. Аналогичные меры приняты правительствами Германии, Франции и Финляндии. Особо тревожно, что заградительными для онлайн покера мерами грозят власти Великобритании. Всё это говорит о смене настроений в Европе. Желание европейских стран заработать деньги на индустрии онлайн игр, возможно, связано с кризисными явлениями в экономике. Однако различия между США и ЕС в том, что Европа базируется на экономическом принципе свободного передвижения людей, товаров и услуг. Игровая индустрия в последнее время заметно просела, но Европейский Суд продолжает политику запретов и ограничений для операторов гемблинга. Отодвигая на задний план базовые принципы существования единой Европы, государства всеми силами стремятся защитить от конкурентов свои игровые монополии.
Все, кто работает в данной системе, подтвердят, гемблинг – один из самых регулируемых видов онлайн бизнеса. Сравните все процедуры лицензирования, идентификаций и проверок, к примеру с торговой компанией eBay или Amazon, и вы поймете, что игровая индустрия уверенно возглавляет рейтинги по части противодействия мошенникам. Попирание базовых ценностей ЕС, когда дело касается игровой индустрии, дискредитирует саму организацию и даже может привести к победе национализации над принципом свободной торговли, которая может перекинуться и на другие отрасли. Постановления вроде Santa Casa в стратегической перспективе могут расшатать сами принципы существования Европейского Союза. В конце концов, почему бы тогда не перейти к политике национального протекционизма и на других рынках?
Антигемлинговые законы в странах ЕС не искоренят игровую индустрию в Европе, но усложнят до предела жизнь небольшим инновационным проектам в области онлайн казино. Они не смогут получить лицензию ни одной из стран, которая повлечет за собой дополнительные налоги, сборы и ограничения. Таким образом, они вовсе исчезнут, оставив весь рынок большим государственным монополистам. Это всегда приводит к стагнации рынка. Для гемблинга это означает невыгодные предложения, низкие коэффициенты, недостаток технологического развития и кабальные условия для клиентов. Сможем ли мы увидеть рождение новых казино с большими джекпотами на полном запретов регулируемом рынке Европы?
Возможно, ЕС поймет, что к чему, и сохранит открытость рынков, чтобы игроки получили полный доступ ко всему многообразию казино. Возможно, и в США осознают, что небольшие ограничения и некоторая прибыль от налогов – это лучше чем ничего, и приоткроют барьеры для игорного бизнеса. Всё это покажет время.